Investigación: La mayoría de los médicos malinterpretan los riesgos de la nicotina

El 17 de noviembre, según Vapingpost, una encuesta nacional estadounidense publicada en el Journal of General Internal Medicine reveló que la mayoría de los médicos locales no comprendían los riesgos de nicotina .

Este estudio, realizado por investigadores de la Universidad Rutgers en Nueva Jersey, titulado "Los malentendidos sobre los riesgos de la nicotina por parte de los médicos estadounidenses", encuestó a médicos de seis especialidades (medicina familiar, medicina interna, obstetricia y ginecología, cardiología, neumología y hematología y oncología de cuidados intensivos) para explorar sus conocimientos y consejos sobre el consumo de tabaco, entre septiembre de 2018 y febrero de 2019. Se preguntó a un total de 1020 médicos sobre su comprensión de las prácticas de tratamiento del tabaquismo, sus creencias en la reducción de daños y el consumo de tabaco y cigarrillos electrónicos.

Los datos recopilados muestran que el 83 % de los médicos cree erróneamente que la nicotina causa directamente enfermedades cardíacas, y el 81 % cree que puede causar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Los hallazgos también muestran que, en comparación con otras especialidades, los neumólogos son menos propensos a asociar el consumo de nicotina con la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, y los médicos de familia son más propensos que los oncólogos a creer que la nicotina causa cáncer.

Los médicos deben comprender los riesgos reales del consumo de nicotina, ya que son esenciales para recetar y recomendar productos de terapia de reemplazo de nicotina aprobados por la FDA para ayudar a los pacientes que consumen otras formas peligrosas de tabaco. Michael B. Stember, director del Programa de Dependencia del Tabaco de Rutgers, afirmó: «Los médicos deben poder comunicar con precisión estos riesgos, que pueden incluir los cigarrillos con bajo contenido de nicotina, que no son más seguros que los cigarrillos tradicionales».

Los investigadores descubrieron que menos de un tercio de los médicos entrevistados creía que el consumo de nicotina causaba directamente defectos congénitos, mientras que el 30 % no respondió a esta pregunta, lo que indica que no sabía. Los médicos jóvenes y las médicas tienen más probabilidades de comprender el riesgo real de la nicotina en los defectos congénitos que los hombres, y los obstetras y ginecólogos tienen más probabilidades de equivocarse que otros profesionales de la salud.

Basándose en estos hallazgos, los investigadores concluyeron que es necesario tomar algunas medidas para corregir los malentendidos de la gente sobre el consumo de nicotina.

Christina Delnevo, directora del Centro de Investigación del Tabaco de Rutgers y profesora de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Rutgers, afirmó: «En vista del marco centrado en la nicotina propuesto por la FDA, corregir las ideas médicas erróneas debería ser una prioridad. Este marco incluye reducir el contenido de nicotina en los cigarrillos a un nivel no adictivo, al tiempo que se fomentan formas más seguras de nicotina, como la terapia de reemplazo de nicotina (TRN), para ayudar a dejar de fumar, como el tabaco sin humo o el tabaco de combustión lenta (calentado sin combustión) para reducir los daños».

Al mismo tiempo, aunque la nicotina suele ingerirse al fumar, su nombre no suele ser muy conocido. Sin embargo, numerosos estudios han demostrado que la nicotina puede tener un efecto positivo en la salud cerebral. Un estudio publicado en la revista Open Access of Toxicology en 2016 reveló que la nicotina puede desempeñar un papel vital en la prevención de la obesidad, la atrofia cerebral y el Alzheimer, entre otras enfermedades neurológicas.